Der Zwergplanet Eris degradiert Pluto
Der für die Degradierung des einstigen Planeten Pluto verantwortliche Himmelskörper ist auf den Namen Eris getauft worden. Er wurde damit nach der griechischen Göttin des Streits benannt, wie die Internationale Astronomische Union (IAU) am Donnerstag bekannt gab. Bisher führte Eris lediglich die provisorische Bezeichnung 2003 UB313 und den Spitznamen "Xena".
Der Entdecker des Himmelskörpers, Michael Brown vom Kalifornischen Institut für Technologie, erklärte, der Namen habe sich klar angeboten. Schließlich hatte Eris zu heftigen Kontroversen innerhalb der Astronomengemeinschaft geführt. Manche Wissenschafter forderten, ihn als zehnten Planeten des Sonnensystems anzuerkennen, andere setzten sich für die Degradierung Plutos ein. Schon seit der Entdeckung von Pluto 1930 war umstritten, ob es sich um einen klassischen Planeten handelt.
Nach langem Ringen einigten sich die Astronomen vor drei Wochen schließlich auf eine klare Definition von "Planet"; Pluto erfüllte die Kriterien nicht. Demnach gibt es nun nur noch acht Planeten im Sonnensystem, Pluto wurde zum Zwergplaneten herabgestuft. In diese Kategorie fällt auch Eris, ebenso wie der Asteroid Ceres.
Einen richtigen Namen bekam jetzt auch der Mond von Eris, der bisher "Gabrielle" genannt wurde: Er heißt Dysnomia, nach der Tochter der Göttin Eris. In der griechischen Sage steht sie für den Geist der Ungesetzlichkeit
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